歯列矯正の治療計画を立てる上で、患者さんが直面する最も大きな選択の一つが、「歯を抜く（抜歯）か、抜かない（非抜歯）か」という問題です。この選択は、仕上がりの口元の審美性だけでなく、「治療期間」にも大きな影響を及ぼします。一般的に、抜歯を伴う矯正治療は、非抜歯の治療に比べて、治療期間が長くなる傾向にあります。その理由は、シンプルに「歯を動かす距離と量が多い」からです。抜歯矯正では、主に前から4番目または5番目の小臼歯を抜くことが多いですが、その歯1本分のスペース（約7〜8mm）を閉じるために、前後の歯を大きく移動させる必要があります。特に、前歯を後ろに下げて口元の突出感を改善するようなケースでは、長い距離を移動させるため、それ相応の時間が必要となります。通常、抜歯矯正の治療期間は2年から3年程度が目安とされています。一方、非抜歯矯正は、歯を抜かずに、歯列のアーチを側方に拡大したり、奥歯を後方に移動させたり、あるいは歯の表面をわずかに削って（IPR）スペースを作り出したりする方法です。歯を動かす距離が比較的短く、軽度から中程度の歯のがたつきを治す場合に用いられることが多いため、治療期間も1年から2年程度と、抜歯矯正に比べて短く済むことが一般的です。こう聞くと、「非抜歯の方が早く終わるなら、そっちの方が良い」と考えてしまうかもしれませんが、それは早計です。どちらの治療法が適しているかは、患者さん一人ひとりの顎の骨の大きさ、歯の大きさ、そして口元の状態によって厳密に決まります。スペースが絶対的に足りないのに、無理に非抜歯で歯を並べようとすると、歯が前方に飛び出してしまい、口元が突出した、審美的に満足のいかない結果になってしまう可能性があります。治療期間の長短だけで安易に判断するのではなく、なぜ抜歯が必要なのか、あるいは非抜G歯で対応可能なのか、その診断の根拠について、セファロ分析などの精密なデータをもとに歯科医師から十分な説明を受け、納得した上で治療法を選択することが、後悔のない矯正治療への鍵となるのです。