歯列矯正を検討する際、多くの人が「始めるなら、やっぱり若いうちの方がいいの？」という疑問を抱きます。そして、その答えは、多くの場合「Yes」です。もちろん、大人になってからでも十分に綺麗な歯並びを手に入れることは可能ですが、「治療期間」という観点から見ると、子供（成長期）の矯正と大人の矯正には、明確な差が存在します。その最大の理由は、「骨の代謝スピード」と「成長を利用できるか否か」という二つの点にあります。私たちの歯は、歯を支える顎の骨（歯槽骨）の中を、骨が壊され（骨吸収）、新たに作られる（骨添加）というリモデリングを繰り返しながら移動します。この骨のリモデリングのスピード、すなわち「骨代謝」は、新陳代謝が活発な若者の方が、高齢者に比べて格段に速いのです。活発な骨代謝は、歯の動きをスムーズにし、結果として治療期間の短縮に繋がります。子供や10代の若者の歯が、比較的早く動くのはこのためです。そして、子供の矯正におけるもう一つの大きなアドバンテージが、「顎の成長を利用できる」という点です。例えば、歯が並ぶスペースが足りない場合、大人の場合は歯を抜いて（抜歯）スペースを確保することが多いですが、成長期の子供であれば、顎の骨の成長を促すような装置を使うことで、顎そのものを広げ、抜歯をせずに歯を並べるスペースを作り出すことが可能です。また、出っ歯や受け口といった骨格的な問題も、成長期であれば、顎の成長をコントロールすることで、根本的な改善が期待できます。これは、すでに成長が止まってしまった大人にはできない、子供ならではの特権です。大人の矯正では、歯そのものを動かすことはできますが、顎の骨格自体を大きく変えることはできません。そのため、歯を動かす距離が長くなったり、治療計画が複雑になったりして、結果的に治療期間が長くなる傾向にあるのです。もちろん、大人でも、治療への協力度が高く、歯の動きが良い方もたくさんいます。しかし、生物学的な観点から見れば、成長期というゴールデンタイムを活かすことが、より効率的な治療に繋がるのは間違いないでしょう。