いつまでたっても歯列矯正できない人のための情報まとめ

歯列矯正を検討する際、多くの人が「始めるなら、やっぱり若いうちの方がいいの？」という疑問を抱きます。そして、その答えは、多くの場合「Yes」です。もちろん、大人になってからでも十分に綺麗な歯並びを手に入れることは可能ですが、「治療期間」という観点から見ると、子供（成長期）の矯正と大人の矯正には、明確な差が存在します。その最大の理由は、「骨の代謝スピード」と「成長を利用できるか否か」という二つの点にあります。私たちの歯は、歯を支える顎の骨（歯槽骨）の中を、骨が壊され（骨吸収）、新たに作られる（骨添加）というリモデリングを繰り返しながら移動します。この骨のリモデリングのスピード、すなわち「骨代謝」は、新陳代謝が活発な若者の方が、高齢者に比べて格段に速いのです。活発な骨代謝は、歯の動きをスムーズにし、結果として治療期間の短縮に繋がります。子供や10代の若者の歯が、比較的早く動くのはこのためです。そして、子供の矯正におけるもう一つの大きなアドバンテージが、「顎の成長を利用できる」という点です。例えば、歯が並ぶスペースが足りない場合、大人の場合は歯を抜いて（抜歯）スペースを確保することが多いですが、成長期の子供であれば、顎の骨の成長を促すような装置を使うことで、顎そのものを広げ、抜歯をせずに歯を並べるスペースを作り出すことが可能です。また、出っ歯や受け口といった骨格的な問題も、成長期であれば、顎の成長をコントロールすることで、根本的な改善が期待できます。これは、すでに成長が止まってしまった大人にはできない、子供ならではの特権です。大人の矯正では、歯そのものを動かすことはできますが、顎の骨格自体を大きく変えることはできません。そのため、歯を動かす距離が長くなったり、治療計画が複雑になったりして、結果的に治療期間が長くなる傾向にあるのです。もちろん、大人でも、治療への協力度が高く、歯の動きが良い方もたくさんいます。しかし、生物学的な観点から見れば、成長期というゴールデンタイムを活かすことが、より効率的な治療に繋がるのは間違いないでしょう。

歯列矯正でスクリューを装着することになった時、多くの人が気になるのが「痛み」と「日常生活への影響」でしょう。結論から言うと、ほとんどの場合、過度な心配は不要です。しかし、快適に治療期間を過ごすために、いくつかの注意点を知っておくことは大切です。まず「痛み」についてです。スクリューを埋め込む施術中は、局所麻酔をするため痛みを感じることはありません。麻酔が切れた後、数時間から2、3日の間は、ジンジンとした痛みや、指で押すと痛むような違和感が出ることがあります。しかし、この痛みは処方される痛み止めで十分にコントロールできるレベルのものがほとんどです。もし、我慢できないほどの強い痛みが続く場合は、すぐに歯科医院に連絡しましょう。次に「日常生活での注意点」です。最も重要なのが「衛生管理」です。スクリューの周りは、汚れが溜まりやすく、不潔にしていると歯茎が腫れたり、スクリューが脱落する原因になったりします。通常の歯ブラシに加え、毛先が小さくまとまった「タフトブラシ」を使って、スクリューの頭の周りを優しく丁寧に磨く習慣をつけましょう。食事については、特に厳しい制限はありませんが、スクリューを埋めたばかりの数日間は、硬いものや刺激物は避けた方が無難です。また、粘着性の高いキャラメルやガムなどがスクリューに絡みつくと厄介なので、注意が必要です。口内炎ができてしまった場合は、装置が当たるのを防ぐ「矯正用ワックス」でスクリューの頭を覆うと、痛みが和らぎます。通常、スクリューは頬の内側の粘膜の下に隠れるため、外から見えたり、日常生活で舌や唇に頻繁に当たって邪魔になったりすることは稀です。初めのうちは異物感があるかもしれませんが、ほとんどの人は数週間でその存在に慣れてしまいます。これらの点に気をつけていれば、スクリューはあなたの矯正治療を静かに、そして力強くサポートしてくれる頼もしい存在となるでしょう。